ABU DHABI: Shirika la Ndege la Etihad lilisema Ijumaa kwamba litazindua vituo sita vya Afrika kutoka Abu Dhabi, na kuongeza huduma hadi Asmara, Accra, Lagos, Harare, Kinshasa na Lubumbashi katika moja ya upanuzi wake mkubwa zaidi uliotangazwa barani humo katika miaka ya hivi karibuni. Njia hizo mpya zitaunganisha mji mkuu wa UAE na miji ya Eritrea, Ghana, Nigeria, Zimbabwe na Jamhuri ya Kidemokrasia ya Kongo, huku safari ya kwanza ya ndege ikitarajiwa kuanza Novemba 7, 2026 na huduma zilizobaki zinatarajiwa kuanza Machi 2027.
Chini ya ratiba iliyochapishwa, Etihad Airways itafanya safari nne za ndege kwa wiki kwenda Asmara kuanzia Novemba 7, 2026 na safari nne za ndege kwa wiki kwenda Accra kuanzia Machi 17, 2027. Kinshasa itaanza Machi 18 kwa safari tatu za ndege kwa wiki, huku Lagos ikirejea siku hiyo hiyo ikiwa na huduma ya kila siku. Safari tatu za ndege kwa wiki zinazounganisha Abu Dhabi, Harare na Lubumbashi zimepangwa kuanza Machi 24, na kuipa shirika hilo la ndege vituo viwili katika Jamhuri ya Kidemokrasia ya Kongo.
Shirika hilo lilisema huduma hizo mpya zitatoa viungo vya moja kwa moja hadi Abu Dhabi na kuendelea na ufikiaji wa kituo kimoja katika mtandao wake mpana nchiniIndia , China, Asia na Mashariki ya Kati. Pia lilisema uwezo wa mizigo ya ndani utapatikana katika njia zote sita kupitia Etihad Cargo, na kuongeza nafasi ya mizigo pamoja na huduma ya abiria. Uwanja wa Ndege wa Kimataifa wa Zayed, kitovu cha nyumbani cha Etihad, utashughulikia mtiririko mpya wa abiria na mizigo kadri huduma hizo zitakavyoanzishwa.
Etihad inaendeleza ukuaji wa awali wa Afrika
Tangazo la Afrika linapanua ujenzi wa safari za ndege ambazo Etihad imekuwa ikizifuatilia kwa mwaka uliopita. Mnamo Oktoba 2025, shirika hilo la ndege lilizindua safari za ndege za kila siku kati ya Abu Dhabi na Addis Ababa chini ya ushirikiano na Shirika la Ndege la Ethiopia, huku masafa ya safari za ndege za Nairobi yakiongezwa hadi 14 kwa wiki kuanzia Desemba 15, 2025. Hatua ya hivi karibuni inasukuma upanuzi huo zaidi katika Afrika Kusini mwa Jangwa la Sahara, na kuongeza vituo vya safari za ndege katika Afrika Magharibi, Kati, Mashariki na Kusini kutoka kitovu kimoja cha Ghuba.
Upanuzi wa njia unakuja huku Etihad ikiendelea kuongeza uwezo katika mtandao wake mpana. Shirika la ndege liliripoti faida halisi ya dola milioni 698 kwa mwaka 2025, huku idadi ya abiria ikiongezeka hadi milioni 22.4 na meli zake zikifikia ndege 127 baada ya usafirishaji mpya na kurejea kwa ndege kubwa kwenye huduma. Matokeo hayo yaliiacha Etihad ikiwa na kituo kikubwa cha uendeshaji kuelekea mwaka 2026, wakati shirika hilo la ndege limeendelea kuongeza sehemu na masafa katika maeneo mengi.
Lagos yarejea huku Congo ikipata viungo wawili
Miongoni mwa nyongeza sita, Lagos inaashiria kurudi kwa Etihad baada ya shirika la ndege kuhudumia jiji la Nigeria mara ya mwisho mwaka wa 2020, kulingana na data ya ratiba iliyochapishwa. Jamhuri ya Kidemokrasia ya Kongo ndiyo mnufaika mkubwa zaidi wa uzinduzi huo, huku Kinshasa ikipokea huduma ya kujitegemea na Lubumbashi ikijiunga na mzunguko wa Harare. Hiyo inaipa shirika la ndege ufikiaji wa miji miwili ya Kongo chini ya mpango huo huo wa upanuzi, pamoja na sehemu mpya ya kuingilia Zimbabwe kupitia Harare.
Etihad ilisema safari za ndege ziko wazi kwa ajili ya kuhifadhi nafasi na kwamba huduma mpya zitaongeza uwezo wa abiria na mizigo katika mtandao wake wa Afrika kuanzia mwishoni mwa 2026 hadi mwanzoni mwa 2027. Asmara ikitarajiwa kuzinduliwa kwanza, ikifuatiwa na Accra, Kinshasa, Lagos, Harare na Lubumbashi mwezi Machi, uzinduzi huo utaipa kampuni hiyo ya usafiri wa anga njia pana zaidi za moja kwa moja za Afrika kutoka Abu Dhabi na kupanua wigo wake katika masoko ambapo haijawahi kufanya kazi au haijahudumu kwa miaka kadhaa – Na Content Syndication Services .
Chapisho Etihad yapanua mtandao wa Afrika kwa njia sita mpya limeonekana kwanza kwenye Khaleej Beacon .